バレンタインデーにチョコレートをあげた人も、もらった人も、気になるのがホワイトデー。「お返しは期待していないけれど、もらうなら気の利いたものを」というのが女性の本音。秋田市の西武秋田店では、カラフルなマカロンや限定スイーツをそろえ、自分用に買う女性客も目立つ。本命には、相手のイメージに合わせてデザインされたフラワーアレンジメントを贈るのも新鮮だ。

　インターネット総合サービスのアイブリッジ（大阪）は、２月１５、１６日の２日間、同社が運営するサイトの会員で、２０歳以上の女性千人を対象にホワイトデーに関する意識調査を行った。

　ホワイトデーにお返しをしない男性については、「残念だけど仕方ない」「期待していないので何とも思わない」という回答が６割を占めた。「礼儀がない」「ガッカリ！ 　 来年は何も贈らない」と厳しい声も。

　期待はずれのお返しとして、「贈ったものより明らかに安いもの」「下着」「自分で調達していないと思われるもの」などが挙げられた。せっかく贈るからには気の利いた一品を選んだほうがいい。

県内の洋菓子店のコーナーも設けるなど趣向を凝らした品ぞろえの西武秋田店

　西武秋田店は、２日から特設コーナーを設け、ピンクや黄緑といった春らしい色合いのお菓子を並べている。価格は５００〜２５００円程度。県内の洋菓子店「パティスリー 　 ストーブ」（秋田市広面）、「パティスリー 　 ドゥ・フィーユ」（同市山王）、「ワールボンボン」（北秋田市花園町）が顔をそろえ、一度に３店の味を楽しめる機会にもなっている。

相手のイメージに合わせたフラワーアレンジメントを提案してくれる「ＨＥＡＲＴ」

　ゴディバは、ストロベリーやヘーゼルナッツを混ぜ込んだ限定品を販売。自分へのご褒美にと買い求めるＯＬや主婦層はもちろん、２０代後半から５０代まで幅広い男性に人気を集めている。まとめて２、３個買う男性も見られる。価格は８４０〜６千円程度。

　フラワーアレンジメントを手掛ける「ＨＥＡＲＴ」（秋田市保戸野）は、プリザーブドフラワーなどを使ったオーダーメードの贈り物を提案している。ホワイトデーの予算は５千〜２万円が多い。

　同店は贈る相手のイメージを細かく聞いてから制作してくれる。例えば、若いスレンダーな女性には、黒く細長い花瓶にピンクのバラをあしらい、あでやかな印象を演出。花瓶から垂れるゴールドのチェーンや黒いビーズのネックレスが華やかで、部屋のインテリアとしても長く楽しんでもらえそうだ。値段は１万円。

　「こうした高価なアレンジは本命向けに購入する人が多い」と同店マネジャーの金森弘至さん（３４）。“義理”へのお返しについては、「小さくても『価値ある一輪』を贈って、好感度を上げてみては」とアドバイスしている。