花輪ねぷた絵師・五日市さん「武者絵だけは描きたい」

　鹿角市花輪の市職員五日市栄光（よしみつ）さん（４０）は毎年７月になると、一筆、一筆に神経を集中させる日々が続く。描くのは「花輪ねぷた」（８月７、８日）で町内を巡る大型灯籠の武者絵。その絵師としての仕事が、佳境に入るのだ。

　花輪ねぷたは江戸末期から続くとされる七夕行事。「花輪ばやし」（８月１９、２０日）に参加する１０町内の若者たちが、ねぷたの制作や運行も担っており、花輪ばやしと花輪ねぷたは一体ともいえる。これに送り盆行事の「町踊り」を合わせた３行事を、地元では「花輪祭（まつり）」と呼んでいる。