赤字に苦しむＪＲ東の県内路線　１００円稼ぐのに経費１万円超も

　「現状をご理解いただき、持続可能な交通体系について建設的な議論をするため」として、ＪＲ東日本は２８日、乗客が少ない路線の収支を初めて明らかにした。秋田県内では６路線１１区間で、全て赤字だった。１００円の収入を得るのに１万円を超える経費がかかっている区間もあり、路線を維持していく厳しさが浮かび上がった。

ＪＲ東、地方３５路線全て赤字　１９年度は計６９３億円

　公表したのは、１キロ当たりの１日の平均利用者数を表す「輸送密度」が２０１９年度時点で２千人未満の路線。県内では、秋田新幹線の走行区間と奥羽線の秋田―東能代間、羽越線の秋田―羽後本荘間を除き公表対象となった。

　１９年度で最も赤字額が大きかったのは、奥羽線の東能代―大館間の３２億４２００万円。羽越線の酒田（山形県酒田市）―羽後本荘間の２７億１１００万円、奥羽線の大館―弘前（青森県弘前市）間の２４億３７００万円が続いた。

沿線関係者「何とか残して」「前向きな議論を期待」

　「何とか残して」「前向きな議論に期待」。ＪＲ東日本が収支状況を公表した地方路線のうち、県内各路線の沿線自治体関係者や、利用者からはさまざまな声が聞かれた。

　北上線ほっとゆだ（岩手県西和賀町）―横手間は２０１９年度、１キロ当たりの輸送密度が１３２人で、５億９７００万円の赤字だった。横手市山内の相野々駅構内で飲食店を営む高橋信夫さん（６８）は「赤字６億は予想より多い。利用者が少ないので（存廃協議は）時代の流れだろうが、車の免許がなく、山内方面から利用している人にとっては大変なこと」と話した。