北斗星（１月２５日付）

　自宅の納戸にしまい込んでいた反射式の石油ストーブを引っ張り出した。冬場の停電時用に購入した予備の暖房器具だが、１度も使用せず１０年以上眠ったままになっていた

▼１０年に１度の強烈な寒波がやって来る―。交通障害や停電への警戒を呼びかけるニュースを見て慌てて灯油を買いに走り、ストーブの試運転をした。支障なく使えることに安堵（あんど）しつつ、非常時に備え定期的に点検しておくべきだったと反省した

▼寒波はあす２６日にかけて日本列島に大雪や暴風をもたらすとみられている。沖縄を除く広い範囲で氷点下の冷え込みが予想され、九州でも大雪の可能性があるという。全国で大勢の人々が対策に奔走したことだろう

▼過去に経験した寒波の中で強く記憶に残っているのが２００５～０６年の「平成１８年豪雪」。暴風雪や大雪の影響により、乗客ら３８人が死傷した特急いなほ脱線事故や一家４人が命を落とした湯沢市泥湯温泉の硫化水素ガス事故など痛ましい出来事が相次いだ。秋田新幹線こまちが開業以来初めて終日運休したのもこの豪雪の時だった

▼一昨年の１月に県内で発生した大規模停電は記憶に新しい。多くの県民が寒さに凍え、不安な時間を過ごした。真冬の嵐の恐ろしさをあらためて思い知らされた

▼県内でも昨日から荒れ模様が続く。きょう２５日は寒気が強まり、警報級の大雪となる恐れがある。水道管凍結にも注意が必要だ。身の安全と生活を守る対策を講じ、寒波を無事に乗り切りたい。