「共に学び、共に育って」　医療的ケア児、家族の思い

　秋田市で家族と暮らすめいちゃん（２）＝仮名＝は最近、つかまり立ちができるようになってきた。お目当てのおもちゃに向かってずりばいで移動する。生後８カ月の妹が大好きで、そっと頭をなでる。

　めいちゃんはダウン症で、先天性心疾患や気管の疾患がある。食事はチューブで栄養を送る経管栄養。気管切開に伴うたん吸引が欠かせない。人工呼吸器を着けているが、成長とともに日中は外す時間が増えた。今は専用の器具を付けて声を出す練習や、口から食事をする練習をしている。