バスケット女子Ｗリーグ、秋田でトップレベルに触れる機会　課題はチーム間の戦力格差

　バスケットボール女子の国内最高峰Ｗリーグ（１４チーム）はきょう１９日、今季のレギュラーシーズンが終了し、上位８チームが４月１日からのプレーオフに臨む。リーグ参入２年目のアランマーレ秋田は１試合を残し、８勝１７敗で１０位が確定。目標のプレーオフ進出は逃したが、リーグ参入によりファンは本県でトップレベルのプレーに触れる機会ができ、リーグの存在も徐々に浸透している。

　Ｗリーグは実業団の日本一を争う。バスケットボール女子日本リーグ（ＷＪＢＬ）が１９９９年、日本リーグをＷリーグに改称し、今季で２４シーズン目を迎える。横手市出身の佐藤清美氏（６０）＝秋田銀行ヘッドコーチ（ＨＣ）＝が１２～２２年にＥＮＥＯＳのＨＣ、監督を務め、１１連覇を支えた。２０～２１年シーズンにトヨタ自動車がＥＮＥＯＳの１２連覇を阻止して初優勝し、２１～２２年シーズンも制して連覇した。