オリ中嶋監督、若手の成長促しリーグ３連覇　頓宮や紅林ら、打線の核に

　育てて勝つ―。プロ野球オリックスをパ・リーグ３連覇に導いた中嶋聡監督（５４）は、運動生理学に基づくアプローチも取り入れ、理想かつ最大の難題に挑んできた。今季は主軸だった吉田正尚外野手（３０）が米大リーグへ旅立ちながらも「全員で穴を埋める」と若手の成長を促し、独走優勝を飾った。

　現役引退後は米国へコーチ留学。スポーツ科学の最前線で学んだ。厳しい環境で急成長する若手を見て「伸びるときは一気に伸びる。非常に新鮮な気持ちで野球を見た」と受けた刺激が、指導法の原点だ。